Palermo si prepara a diventare uno dei perni della rivoluzione verde nei mari europei, posizionandosi come il secondo porto d’Italia per fabbisogno energetico annuale necessario a elettrificare la flotta dei traghetti. Con una richiesta stimata di ben 142 GWh all’anno, il capoluogo siciliano è destinato a giocare un ruolo cruciale nella transizione ecologica del Mediterraneo, un’area che oggi detiene il primato di zona con le più alte emissioni di CO₂ causate dai trasporti marittimi a corto raggio, lo scalo palermitano si colloca inoltre all’ottavo posto in Europa tra i porti con il livello più alto di emissioni totali di gas serra. Dati, analisi statistiche e proiezioni sono contenute nel report ‘Full Charge ahead: Investigating the potential to electrify Europe’s ferries’, pubblicato il 3 marzo 2026 da Transport & Environment (T&E), l’organizzazione indipendente leader in Europa per la decarbonizzazione del settore dei trasporti.
Sfida tra giganti: Palermo insegue Napoli nel cuore energetico del Tirreno
Il futuro della mobilità marittima nell’isola non è solo una questione ambientale, ma una necessità infrastrutturale di proporzioni giganti. Se Napoli guida la classifica nazionale come hub strategico per i collegamenti verso la Sicilia e la Sardegna con un fabbisogno di quasi 200 GWh, Palermo segue a ruota, superando scali storici come Genova, che pur avendo picchi di potenza simili (30 MW), consumerebbe meno della metà dell’energia annuale, ovvero circa 87 GWh. Questa enorme domanda energetica riflette l’intensità del traffico che ogni giorno attraversa il Tirreno per collegare l’isola al resto del continente.
Oltre le navi obsolete: la tecnologia è già pronta a cambiare rotta
La sfida è urgente: i traghetti che solcano le nostre acque sono spesso obsoleti, con un’età media europea di 26 anni, e contribuiscono pesantemente all’inquinamento atmosferico delle città portuali. Nel Mediterraneo, le rotte domestiche di Italia, Spagna e Grecia sono le più inquinanti in assoluto in termini di gas serra. Tuttavia, la tecnologia per invertire la rotta è già disponibile, poiché i traghetti sono relativamente facili da elettrificare grazie alle dimensioni contenute e alle rotte fisse e programmabili. Secondo gli studi di T&E, già oggi il 51% dei traghetti che operano in Italia è tecnicamente sostituibile con imbarcazioni full electric, mentre un ulteriore 26% potrebbe navigare in modalità ibrida.
Orizzonte 2035: quando la transizione verde diventa un affare economico
Entro il 2035, il panorama cambierà radicalmente, con proiezioni che indicano che il 60% dei traghetti europei potrà essere elettrificato. Per gli armatori italiani, il passaggio all’elettrico risulterà economicamente conveniente per il 67% dell’intera flotta. Se si considera anche l’opzione ibrida, il potenziale di conversione della flotta nazionale raggiungerà il 77% entro la stessa data. Per Palermo, questo significa non solo aria più pulita, ma anche la necessità di implementare infrastrutture di ricarica che, per la maggior parte dei porti (57%), richiederebbero punti di ricarica inferiori a 5 MW.
Sicilia al timone: il motore dell’Italia verso un mare a zero emissioni
Il confronto con il resto del Paese ed europeo evidenzia la centralità della Sicilia in questa partita nazionale. L’Italia è infatti il primo Paese europeo per emissioni di CO₂ da traghetti con 2,4 milioni di tonnellate, e il 75% di queste emissioni è prodotto proprio dal traffico domestico e dalle soste nei porti. Mentre città come Genova (al 5° posto in Europa per emissioni) e Napoli richiedono potenze di picco elevate, altri scali come Piombino o Portoferraio hanno requisiti molto più contenuti, con consumi annui che non arrivano a un terzo dei porti più energivori. In questo scenario, la Sicilia non è solo un passeggero, ma il vero motore che dovrà spingere l’intera Penisola verso un mare finalmente a zero emissioni.
Mario Catalano
