Mentre il resto d’Italia prova a tracciare la rotta della ripresa, la Sicilia sembra affondare sotto il peso di un’emergenza finanziaria che non ha eguali: negli ultimi cinque anni la regione ha registrato ben 57 casi di dissesto finanziario attivo, segnando un’accelerazione definita dai magistrati contabili come “molto preoccupante”. Non si tratta di episodi isolati, ma di una vera e propria crisi strutturale che coinvolge il 41% dei Comuni dell’isola, i quali hanno dovuto attivare almeno una procedura di crisi nella loro storia recente.
Un sistema in caduta libera
La polarizzazione del fenomeno è talmente forte da rendere la Sicilia, insieme a Calabria e Campania, il cuore pulsante delle criticità territoriali italiane. Al 31 dicembre 2024, nell’isola risultano attivate complessivamente 253 procedure di crisi (131 dissesti e 122 riequilibri), un dato che riflette il disagio di ben 159 amministrazioni comunali. L’impatto sulla popolazione è devastante: il fenomeno interessa il 62,7% degli abitanti della regione, con una massa passiva (debiti da pagare) che sfiora il miliardo di euro.
Il paradosso delle “false partenze” e dei recidivi
Uno dei dati più allarmanti riguarda l’inefficacia degli strumenti di risanamento ordinari. In Sicilia, il 61,4% delle procedure di riequilibrio finanziario – pensate per evitare il fallimento – finisce inevitabilmente per degenerare in un dissesto conclamato. È il caso di molti centri “recidivi” che passano da una crisi all’altra senza soluzione di continuità. Casi limite come quello di Palagonia, che detiene il primato con ben cinque procedure di crisi attivate, o Ispica, Santa Venerina, Scordia e Taormina, che ne contano quattro ciascuno, dimostrano come le patologie gestionali siano ormai stratificate e difficili da estirpare.
Le città metropolitane nel mirino
La crisi non risparmia i grandi centri, dove la complessità burocratica rende il risanamento un’impresa quasi impossibile. Messina presenta la situazione più critica con ben 33 Comuni in crisi nel suo territorio metropolitano. Catania ha dovuto affrontare un dissesto dichiarato nel 2018 (chiuso solo nel luglio 2025), mentre Palermo ha evitato il collasso totale solo grazie alla sottoscrizione di un “Patto con il Governo”, un meccanismo di sostegno straordinario introdotto per le grandi città con disavanzi pro capite superiori a 700 euro.
Perché i Comuni siciliani falliscono?
Le cause di questo dissanguamento finanziario sono ricorrenti e profonde. In testa c’è l’incapacità cronica di riscuotere i tributi locali, con percentuali di incasso spesso troppo basse per coprire anche solo i servizi essenziali. A questo si aggiungono disfunzioni organizzative gravi: la carenza di personale specializzato, il ricorso sistematico ad anticipazioni di tesoreria mai restituite e la formazione di enormi masse di debiti fuori bilancio. In alcuni casi emblematici, come Castiglione di Sicilia, al disordine contabile si sono intrecciati fenomeni di infiltrazione mafiosa che hanno compromesso definitivamente la gestione del territorio. Il futuro dei Comuni siciliani appare dunque appeso a un filo. Lo “stigma” del dissesto non è solo un termine tecnico, ma una condizione che si traduce in una pesante ricaduta sociale, con servizi ridotti o sospesi e una crescente sfiducia dei cittadini verso le istituzioni locali.
Il grido d’allarme per i 200 milioni mancanti e i comuni al collasso
«La relazione della Corte dei conti conferma una situazione di elevata criticità finanziaria per i comuni siciliani – fanno sapere da Anci Sicilia – Il dato di circa un terzo degli enti coinvolti in procedure di dissesto o riequilibrio, a cui si aggiunge il numero significativo di amministrazioni che approvano con forte ritardo gli strumenti finanziari, restituisce l’immagine di un sistema sottoposto da anni a una pressione straordinaria. Tuttavia – aggiungono – la situazione della Sicilia presenta caratteristiche peculiari che la distinguono non solo dalle regioni del Centro-Nord, dove questi fenomeni risultano molto più contenuti, ma anche dalle stesse regioni del Mezzogiorno, come Calabria e Campania». Pur registrando numeri elevati anche in questi territori, per l’associazione nazionale dei comuni italiani la realtà siciliana è segnata da fattori specifici, tra cui il mancato piano di allineamento tra normativa nazionale e regionale in materia di enti locali. «A incidere in modo determinante – sottolinea l’Associazione dei Comuni siciliani – anche il persistente squilibrio nei trasferimenti statali: da anni, infatti, i comuni siciliani ricevono risorse inferiori rispetto a quelle che dovrebbero essere garantite sulla base dei meccanismi costituzionali di perequazione». Una condizione che Anci Sicilia ha quantificato in circa 200 milioni di euro annui di minori trasferimenti, una carenza strutturale che contribuisce ad aggravare le difficoltà dei bilanci locali e che rende ancora più urgente un intervento volto a ristabilire condizioni di equità e sostenibilità finanziaria per gli enti locali dell’Isola. «Gli attuali strumenti finanziari e normativi – conclude il presidente di Anci Sicilia, Paolo Amenta – non sono più idonei per affrontare in maniera efficace le crisi dei comuni».
Mario Catalano
